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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032789 / 03278900.025 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.1 KB  |  54 lines
  1. <text id=89TT0825>
  2. <title>
  3. Mar. 27, 1989: Soviet Union:New Masters Of The Land
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Mar. 27, 1989  Is Anything Safe?                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 53
  13. SOVIET UNION
  14. New Masters of The Land
  15. </hdr><body>
  16. <p>Attempting to free agriculture
  17. </p>
  18. <p>    Even 60 years later, Soviet farmers have not forgiven
  19. Joseph Stalin for taking away their land. Now Mikhail Gorbachev
  20. is offering, more or less, to give it back. Under a new policy
  21. unveiled by the Soviet President last week at a plenum of the
  22. Communist Party's Central Committee, private farmers will be
  23. able to lease land for 50 years and beyond and even pass their
  24. tenancy on to their children. It will, Gorbachev declared, make
  25. the Soviet farmer "the master on the land."
  26. </p>
  27. <p>    State land, that is. Ever heedful of reluctant
  28. conservatives like agriculture boss Yegor Ligachev, who believe
  29. the collectives could be resuscitated with an infusion of
  30. government funds, Gorbachev stopped short of true privatization.
  31. Even as he gave an approving nod to "individual property,"
  32. Gorbachev announced that conversion to free farming would be on
  33. a "voluntary" basis. He also made clear that the leasing scheme
  34. would fall within the framework of the collective system.
  35. </p>
  36. <p>    The new system is supposed to tame the Soviet Union's
  37. problems of waste, inefficiency and food shortages. Citizens
  38. continue to queue daily for limited stocks of meat, butter and
  39. milk. Small wonder Gorbachev calls food "one of the most
  40. important problems we need to solve."
  41. </p>
  42. <p>    Still, some observers warn that the moderate reforms fall
  43. short of what is needed to overcome the agriculture crisis. A
  44. major obstacle to bolder reforms will be fear among farmers that
  45. the push toward privatization may be rolled back again. Such
  46. inherent caution cannot have eased when Ligachev announced at
  47. a press conference that a free-market agriculture system would
  48. be adopted only after there is "an abundance of food."
  49. </p>
  50.  
  51. </body></article>
  52. </text>
  53.  
  54.